¿Quién cuida del cuidador?

El cuidado del paciente con demencia es un proceso dinámico que va a requerir un progresivo incremento de atenciones y tareas por varios motivos: la larga duración de la enfermedad (en más del 70% se trata de un proceso superior a 6 años), la pérdida progresiva de capacidad física y cognitiva por parte del paciente y su creciente dependencia del entorno familiar

El perfil del cuidador tipo es el siguiente:

• Mujer (en su mayor parte esposas o hijas del anciano)


• Con una edad media de 57 años, ama de casa y co-residente con el enfermo.
  
• También, mayores de 65 años (sobre un 25%), generalmente cónyuges del enfermo, de especial importancia, dada la importante co-morbilidad que suelen presentar a esa edad.


• Una gran mayoría de los cuidadores (80 %) presta sus servicios un número variable de horas durante los 7 días de la semana.

La tarea de cuidar conlleva a menudo la aparición de una amplia variedad de problemas de orden físico, psíquico y socio-familiar constituyentes de un auténtico síndrome que es necesario conocer, diagnosticar precozmente y tratar de prevenir.

Además se ha demostrado la relación entre estrés del cuidador y tasas más altas de institucionalización y que pacientes dementes que conviven con cuidadores muy estresados presentan mayor índice de problemas de conducta y episodios de agitación.

Diversos factores (edad, género, parentesco, co-residencia, tiempo de dedicación y existencia de otras cargas familiares) han demostrado su influencia en la aparición de este síndrome.

El bienestar del cuidador depende de su propia salud, de la ayuda que reciba de su familia (apoyo emocional y el reconocimiento de otros familiares), de la capacidad de las instituciones a adecuarse a sus necesidades, de la información que tiene sobre la enfermedad, la propia tarea de cuidar, su forma de enfrentarse a la situación de cuidado y el estilo de resolver los problemas y la capacidad para superar momentos complicados.

La carga a la que se ve sometido el cuidador puede expresarse en distintas áreas:

1. Problemas físicos.


2. Problemas psíquicos

Recomendaciones generales para la prevención del síndrome del cuidador:

1. Información regular al cuidador.


2. Accesibilidad para el cuidador en momentos de necesidad.


3. Indicaciones lo más claras posibles sobre el régimen de cuidados.


4. Favorecer la toma de tiempos de respiro.


5. Proporcionar información sobre Asociaciones y Redes de Apoyo Comunitario.

Fuente: Fisterra.com (Atención primaria en la red)